Tabellen nedan visar hur det decimala talet 18604970 motsvarar det oktala talet 106761652.
| 1 | × | 88 | = | 16777216 | |
| + | 0 | × | 87 | = | 0 |
| + | 6 | × | 86 | = | 1572864 |
| + | 7 | × | 85 | = | 229376 |
| + | 6 | × | 84 | = | 24576 |
| + | 1 | × | 83 | = | 512 |
| + | 6 | × | 82 | = | 384 |
| + | 5 | × | 81 | = | 40 |
| + | 2 | × | 80 | = | 2 |
| = | 18604970 | ||||
Oktala tal är ett positionsbaserat talsystem med basen 8, vilket betyder att det består av siffrorna 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6 och 7. I det oktala systemet skriva talet 8 som 10.
Eftersom 8 är lika med 23 kan oktala siffror användas för att beskriva tre binära siffror. Detta användes frekvent förr i tiden för att beskriva data, då ordlängden i datorprocessorer ofta var en multipel av 3, såsom 6, 12 eller 24 bitar. I moderna datorer är ordlängden i regel en multipel av 8, såsom 32 eller 64 bitar, och därför passar hexadecimala siffror bättre idag för att beskriva data.
Det oktala systemet är inbyggt i många programmeringsspråk, och ett oktalt nummer kan ofta deklareras genom att inleda talet med 0. Du kan till exempel enkelt testa detta i JavaScript genom att öppna Konsolen i din webbläsare (i regel genom F12-tangenten) och skriva in 010. Webbläsaren kommer returnera talet 8. Om du skriver in 011 returneras 9, osv.